| Résumé : |
La 4e de couverture indique : "Le temps est la matière vive de l Histoire, que l on s attache de longue date à découper et à périodiser. Ainsi sont nés les époques, les périodes ou les âges de notre histoire. À ces "divisions imaginaires du temps", selon l expression de Charles Seignobos, les historiens ont consacré de nombreux et importants travaux. Un aspect est demeuré cependant en retrait : celui qui a trait aux noms et dénominations de ces époques. On ne s est en effet jamais contenté de "découper l Histoire en tranches", on l a dotée d une kyrielle de noms propres de "Moyen Âge" à "Belle Époque", de "Renaissance" à "Ancien Régime" , qui pèsent sur la compréhension du passé. Car nommer n est jamais neutre. La désignation d une période charrie avec elle tout un imaginaire, une théâtralité, voire une dramaturgie qui viennent en gauchir l historicité, et donc la signification. Élucider les noms d époque les linguistes disent "chrononymes" constitue donc une opération essentielle pour qui souhaite envisager le passé sans anachronisme ni faux-semblants. C est à cette entreprise que ce livre est consacré. Les quatorze essais qui le composent s attachent à quatorze noms d époque du contemporain, choisis parmi les plus usuels, en France comme à l étranger. L enquête débute au lendemain de la Révolution française, qui a échoué à réordonner le temps, mais réussi à le bouleverser. Elle s achève dans les dernières années du XXe siècle. Entre-temps se dévoilera une large partie de l histoire contemporaine, du "Risorgimento" à la "Fin de siècle", du "Gilded Age" aux "Trente Glorieuses", des "Années folles" aux "années noires"."
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Nantilus
